Les enfants qui grandissent à l’étranger ont une expérience unique qui façonne leur identité et leur parcours de vie. Que ce soit en raison du travail des parents ou d’une immigration familiale, ces enfants sont exposés à de nouvelles cultures, langues et traditions dès leur plus jeune âge. Leur expérience peut être riche et enrichissante, mais peut également présenter des défis uniques, telle que la difficulté à s’adapter à un nouvel environnement. L’Ecole des Petits et L’Ecole de Battersea, deux écoles bilingues franco-anglaises à Londres, vous partagent leurs conseils à ce sujet.
Les “third-culture kids”, qui sont-ils ?
Un « third culture kid » (TCK) est une personne qui a grandi dans une culture différente de celle de ses parents. Les TCK ont souvent vécu dans plusieurs pays et ont été exposés à différentes cultures et langues, ce qui a influencé leur identité culturelle et leur perspective sur le monde.
L’expression « third-culture kid » a été introduite pour la première fois dans les années 1960 par la sociologue et anthropologue américaine Ruth Hill Useem pour décrire les enfants qui devaient fréquemment s’adapter à de nouveaux lieux et à de nouvelles cultures en raison de la mobilité de leurs parents. Les TCK sont donc des enfants qui ont passé une grande partie de leurs années de formation à vivre en dehors de la culture de leurs parents. Ils adoptent les nouvelles langues et coutumes de leur pays d’accueil, mais apportent avec eux les influences culturelles de la culture de leurs parents, créant ainsi une troisième culture.
Les avantages de grandir à l’étranger
- Capacité d’adaptation accrue : les TCK ont souvent déménagé et vécu dans des cultures différentes tout au long de leur vie, ce qui leur permet de s’adapter facilement à de nouveaux environnements et de faire face à des situations inconnues avec plus de confiance.
- Compréhension interculturelle : les TCK apprécient la diversité culturelle et savent interagir efficacement avec des personnes de cultures différentes.
- Compétences linguistiques : en grandissant dans des environnements multilingues, les TCK ont souvent la chance d’apprendre plusieurs langues. Ils peuvent communiquer avec une variété de personnes, ce qui peut également être un atout professionnel dans un monde de plus en plus globalisé.
- Élargissement des horizons : ils ont une perspective unique sur le monde et développent un sens plus global de la communauté.
- Ouverture d’esprit : les TCK comprennent les différences culturelles et savent s’ouvrir à de nouvelles idées. Cette ouverture d’esprit peut les aider à être plus tolérants et empathiques envers les autres et à naviguer dans un monde de plus en plus diversifié.
Les défis à relever en tant que « third-culture-kid »
- La barrière linguistique : les enfants qui ne parlent pas la langue locale peuvent avoir du mal à communiquer avec les autres enfants et les adultes. Cela peut les faire se sentir isolés et peut également nuire à leur apprentissage.
- S’adapter à la nouvelle culture : Les enfants doivent s’adapter à la culture et aux traditions locales, ce qui peut être difficile pour certains. Les différences culturelles peuvent également affecter les amitiés et les relations sociales des enfants.
- Le choc culturel inversé : lorsque les enfants retournent dans leur pays d’origine après avoir vécu à l’étranger, ils peuvent avoir du mal à s’adapter à leur ancienne vie et à leurs anciennes routines. Ils peuvent parfois se sentir étrangers dans leur propre pays.
Les conseils de L’Ecole des Petits et L’Ecole de Battersea
Fortes d’une communauté familiale et multiculturelle, L’Ecole des Petits et L’Ecole de Battersea accueillent des enfants de 3 à 11 ans qui ont la chance de suivre un cursus bilingue riche et éclectique. Cultures françaises et britanniques fusionnent au cœur d’un curriculum hybride qui permet aux élèves de s’épanouir pleinement au sein d’un environnement international où plus de trente nationalités évoluent et grandissent dans la bienveillance et l’apprentissage.
A l’école
La plupart des parents expatriés décident d’inscrire leurs enfants dans des écoles bilingues et internationales pour plusieurs raisons. Tout d’abord elles aident les enfants à améliorer leurs compétences linguistiques dès leur plus jeune âge, en leur permettant de poursuivre l’apprentissage de leur langue maternelle et d’acquérir une connaissance approfondie de la langue cible.
Les programmes hybrides qui combinent deux curriculums (spécifiquement conçus pour obtenir le meilleur des deux mondes) représentent également un atout considérable pour l’épanouissement des TCK. Les enseignants anglophones et francophones travaillent en étroite collaboration pour mettre en œuvre des projets interculturels de manière créative et ludique.
L’école est un point d’ancrage qui offre une stabilité et un sentiment d’appartenance. Il est donc nécessaire que l’établissement scolaire propose un espace sûr où la sécurité et les relations humaines sont une priorité. Découvrez la communauté internationale de L’Ecole de Battersea à Londres !
A la maison
Il est essentiel d’éviter le passage d’une langue à l’autre. L’alternance entre deux ou plusieurs langues dans une même conversation peut être très déroutante pour les jeunes enfants.
Vous pouvez néanmoins essayer d’immerger vos enfants le plus possible dans la culture ciblée, ce qui les aidera à assimiler rapidement la langue et les habitudes culturelles. Les enfants apprennent toujours plus vite avec leurs camarades !