Une grammar school, c’est quoi?
Ce sont des écoles publiques secondaires, gratuites, qui ont la particularité au regard des autres écoles publiques d’être très sélectives.
Pour y accéder, les élèves doivent passer un examen, le fameux 11+, pour entrer en year 7 (l’équivalent de la 6ème), le même examen qui est exigé pour intégrer les écoles privées.
Les grammar school ont en général d’excellents résultats scolaires.
En existe-t-il beaucoup?
En 1998, le Labour Party, au gouvernement, a interdit la création de nouvelles Grammar schools du fait justement de leur caractère sélectif. Il en subsiste, aujourd’hui, 163 sur tout le territoire anglais.
167 000 élèves y font leur scolarité, soit 5% des élèves du système public secondaire.
Bon nombre des membres du cabinet actuel, dont la Premier ministre, elle-même, y ont fait leur classe.
La plupart sont concentrées autour de Londres, dans le Buckinghamshire et le Kent, comme le montre la carte ci-dessus.
Pourquoi leur réintroduction par le gouvernement de Thérésa May soulève une telle controverse?
Dans la lignée des précédents gouvernements, mais aussi pour redynamiser la mobilité sociale, le gouvernement de Thérésa May souhaite réintroduire une nouvelle génération de grammar school.
L’objectif est aussi d’améliorer la qualité du système scolaire public actuel.
Cette volonté a soulevé une forte controverse, y compris chez certains anciens élèves renommés de ces écoles.
Les principales critiques se focalisent sur la très forte sélection de ces écoles et leur caractère discriminant. Certains y voient le risque d’un retour au système dual des années 50.
Sophie Guiroy-Meunier, octobre 2016
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